渣漿泵原則上是離心泵，其原理是通過旋轉式渣漿泵葉輪對液體的作用，將原動機的機械能傳遞給液體。由于從葉輪進口到出口的作用液體流的速度能和壓力能增加，因此由葉輪排出的液體通過排出室。

大部分的速度能被轉換成壓力能，并沿排出管排出。此時，由于液體的排出，在葉輪入口處形成真空或低壓。吸入口液池中的液體在液面壓力（大氣壓力）的作用之下被壓入葉輪進口。這樣，旋轉的葉輪不斷地吸入和排出液體。

附注：渣漿泵一般設計采用反灌方式，即液面高于泵的水平位置，液下渣漿泵浸沒在液面下列。